如何观察与表现色彩，首要的是要把握正确的观察方法，要学会正确的“看”。画画的人，他的“看”法(观察)区别于一般的人就在于：整体观察。这是一种特殊的“看”的方法，它要求眼睛要整个地看到被画的所有对象，这样才有可能正确地分辨各个局部和整体的关系，各个局部之间的相互联系，使局部服从整体，次要的从属于主要的。总的说来，要整体地观察，整体地表现。
1．整体地看我们观察色彩，一定要将对象、光源和环境三者作为不可分割的整体来观察、比较，只有这样才能正确地找到物象的色彩关系。因为我们所指的物象的色彩，也就是条件色，它本身就是物象在一定的光源、环境下所呈现出来的色彩。也就是要从物象的固有色、光源色和环境色的相互影响的关系中来看色彩的变化，从而把握住对象。
整体地看，要求我们一眼看到整个对象，通过整体的感受和新鲜的感觉、印象，来捕捉对象的色调。反对孤立地、局部的观察方法。如果想把一切都画得细致和突出，这种愿望很自然，但不正确，因为它违反了绘画本身的规律。
整体地看，首先要观察画面的基调、画面色彩总的倾向。抓基调，首先要看清楚并抓住光源色所形成的色调是冷的?暖的?还是中性色的?是亮的?暗的?还是灰的?其次是画面突出的地方色彩是什么?画面基调是由所画对象及其条件色的特殊性所形成的，其色彩基调的整体感对画面的颜色来说是一个极其关键的问题。
明确了画面的色彩基调以后，还要看对象中大的色块关系，即对大色块的处理。只有在大色块的安排比较明确的前提下，才能恰当的处理个别的具体物象的色彩表现。如果忽略了整体的色彩关系，心中无数，看一点画一点，那就叫局部入手，就会失其整体。哪怕是“正确地”把看到的对象如实描写出来，局部相加拼揍起来而组成的画，虽局部看可能是相似的，但离开画面远一些全面地看，就会分不清主次、远近、浓淡层次的差别，致使画面失败。所以，在作画时决不能平均对待，前后左右一视同仁。对于主体的表现要生动、具体，次要的要概括；中间的要清楚，四周的要相对虚一些；总的说，近的要具体，远的要简括。
整体地看，还要善于找准“关系”。就是在一定的光源、环境的条件下，把对象各种不同的色彩之间的相互关系，经过正确的比较确定下来。这种色彩关系确定得准确，条件色就体现得准确，色彩就具有生动的表现力。这里重要的不是颜色而是“关系”，确定“关系”就要全面比较。“色彩关系”是研究条件色极重要的问题，不把“色彩关系”的问题弄明白是不可能掌握条件色的。
整体地看，不仅在开始作画时要注意，在深入刻划局部时也要注意。整体地看，应始终贯穿在整个作画的过程中。
2．比较地看物体的色彩，在很多情况下是比较出来的。没有明就没有暗，没有冷就没有暖，没有深就没有浅，没有强就没有弱。通往色彩准确的途径，就是要不断地进行比较。比较的方法可以帮助我们正确地锻炼眼力，辨别色彩的微妙变化。
比较地看，是整体地看的具体和深入。在进入局部色彩的描绘时，有时虽然能跳出固有色的圈子，但常常由于死盯住某一块局部的颜色，越看越复杂，无所适从。例如在风景写生中在眼前会出现各种绿色：绿的山，、绿的树、绿的草等，如何区别这些不同的绿色，就要靠“比较”。又如在盯住物体暗部的反光部分，似乎既好像偏暖，又好像偏冷。在这种情况下，最重要的是比较地看，找一块与它有一定关系的颜色，比较看看。关键是在看的时候，比什么?怎样比?对色彩主要从四个方面比较，即
比色相；比明度；比纯度；比冷暖。另外比较色彩还有三个途径，即
色度相同比色性和色相；
色性相同比色度和色相；
色相相同比色性和色度。
通常的办法是明暗相同比冷暖；冷暖相同比明暗。这里特别重要的是同类色、邻近色的比较，如同样是绿的山，绿的树，绿的草，由于所受光源不同，远近不同，各自呈现出偏紫、偏蓝、偏黄之分。只有仔细比较，才能找出差别。但同时又要看到色彩之间的联系，局部色彩虽各有差异，但又统一在一个整体里。
总之，比较地看，就是比较对象中各个物体的色彩相互关系(冷暖、色相、纯度和明度)。作画过程从某个色度看，也可简单地概括为：找“关系”、比“关系”和画“关系”。
3．感觉和理解相结合在怎样观察色彩的问题上，有这样一种说法，即“素描靠理解，色彩凭感觉”。这种说法是不全面的。素描不仅靠理解，也要凭感觉，色彩凭感觉固然重要，但只凭感觉去认识色彩是不够的。如果不懂得色彩的基本知识，不理解色彩的变化规律，就会对一些微妙的色彩变化弄不清楚，在大量的色彩倾向难分的“灰色”面前，无所适从、束手无策。感觉到的东西我们不能立即理解它，只有理解了的东西我们才能深刻地感觉它。对色彩的认识也应是这样。感觉和理解相结合是观察与认识色彩的正确方法。
第五节色彩的变化规律
自然界的色彩变化，由于物象的固有色、光源色、环境色在色相、色度、色性上的不同，造成了物象的各个面呈现出非常复杂、丰富的色彩。如果将它们相互联系的关系作为不可分割的整体去研究和观察，就可发现一切物象的色彩都是按照一定的规律变化着，并以条件色的面目呈现出来。其变化规律分为下面两个方面。
一、色彩的冷暖变化规律
在复杂的色彩关系中，冷暖关系是写生色彩最重要的色彩关系问题。色彩的冷暖变化是复杂的，但有规律可循。色彩的冷暖变化规律大致如下：
1．就整体而言，亮部冷则暗部倾向暖，反之，亮部暖则暗部倾向冷。其冷暖之间的差距有时明显，有时微妙。应视具体对象而定。
2．在暖色环境中的灰性色有冷的倾向，在冷色环境中灰色有暖的倾向。
3．固有色相同而且在同样光照情况下，一般近处较暖，远处较冷；近处冷暖对比较强，远处冷暖对比较弱。
4．物体亮部色彩的冷暖，除固有色的因素外，主要是光源色起关键作用。光源色暖，亮部则暖；光源色冷，亮部色彩则冷。光源色冷暖倾向越明显，亮部色彩所受影响越大。光源色冷暖倾向不明显时，则以固有色为主形成亮部色彩的冷暖。
5．暗部色彩的冷暖受固有色与环境色两个因素的影响．但不等于固有色与环境色的等量相加。究竟哪一个因素起主导作用，应看固有色纯度的高低，环境色影响的强弱；同时，应看它与亮部和背景的对比。要作具体分析以获得正确的冷暖倾向。
6.中间调子（半调子）色彩的冷暖，以固有色起主要作用．因为它受光源色和环境色的反射都较弱，而界于亮部色彩与暗部色彩的冷暖之间。
7．高光的色彩冷暖，主要是以光源色的冷暖为转移。但高光不甚强烈时，其冷暖为光源色与固有色共同的作用。
8．反光部分色彩的冷暖，主要是环境色的影响，固有色次之。因为它是属于暗部的一部分，其色彩基本上与暗部应是统一的，但明度上较暗部稍亮，受周围环境色的影响较暗部为强，它的色感是物体固有色加暗再加环境色。
9．明暗交界线的冷暖，介于亮部与暗部之间。它既不受光源色影响，环境色影响也很微弱，色彩多与亮部形成冷暖对比，而与暗部相同，只是在明度上更暗，色感较暗部更弱，一般多以固有色加暗即可。
10．投影色彩的冷暖，和暗部色彩的冷暖有统一性。但要具体分析三个方面情况：一是影子着落物的固有色；二是与亮部的冷暖对比；三是光源色与环境色反射的影响。一般强调以一方面的因素为主，兼顾其它。
